Avalanche è stato lanciato da Ava Labs, fondato dal professor Emin Gün Sirer dell'Università di Cornell, insieme ai dottori in informatica Kevin Sekniqi e Maofan Yin. Avalanche è una blockchain di primo livello che funziona come piattaforma per DAPP e reti blockchain personalizzate. È uno dei rivali di Ethereum, con l'obiettivo di spodestarlo come la blockchain più popolare per i contratti intelligenti. Ciò viene realizzato grazie alla capacità di gestire fino a 6.500 transazioni al secondo senza compromettere la scalabilità, grazie all'architettura unica di Avalanche.

La rete Avalanche è composta da tre blockchain individuali: la X-Chain, la C-Chain e la P-Chain. Ogni catena ha uno scopo specifico, che è radicalmente diverso dall'approccio utilizzato da Bitcoin ed Ethereum, ovvero avere tutti i nodi che convalidano tutte le transazioni. Le blockchain di Avalanche utilizzano anche diversi meccanismi di consenso in base ai casi d'uso. Partono da un protocollo non-BFT chiamato Slush e passano progressivamente a Snowflake BFT e Snowball per aumentare la sicurezza, basandosi tutti sullo stesso meccanismo di voto metastabile basato sulla maggioranza comune. Dopo il lancio del mainnet nel 2020, Avalanche ha lavorato allo sviluppo del proprio ecosistema di DApps e DeFi. Diversi progetti basati su Ethereum come SushiSwap e TrueUSD si sono integrati con Avalanche. Inoltre, la piattaforma sta costantemente lavorando per migliorare l'interoperabilità tra il proprio ecosistema ed Ethereum, ad esempio attraverso lo sviluppo di ponti.