IOTA è un registro distribuito con una grande differenza: in realtà non è una blockchain. Invece, la sua tecnologia proprietaria è conosciuta come Tangle, un sistema di nodi che confermano le transazioni. La fondazione dietro questa piattaforma sostiene che ciò offre velocità molto maggiori rispetto alle blockchain convenzionali e un'eccellente base per l'ecosistema in continua espansione dell'Internet delle cose.
Poiché non c'è una blockchain, non ci sono minatori e poiché non ci sono minatori non ci sono commissioni. Molti network stabiliti vedono i costi aumentare quando la congestione si intensifica, ma IOTA mira a fornire un throughput illimitato a un costo minimo. Nel tempo, l'obiettivo di IOTA è diventare la piattaforma di fatto per l'esecuzione di transazioni tra dispositivi IoT. Considerando che le stime suggeriscono che potrebbero esserci 20,4 miliardi di tali dispositivi entro il 2024, questo potrebbe diventare un grande affare. Il team dietro IOTA crede che i casi d'uso potenziali non finiscano qui. Credono che il loro registro distribuito potrebbe fornire identità digitali a tutti, portare a polizze assicurative per auto basate sull'uso effettivo, aprire la strada a città intelligenti all'avanguardia, facilitare il commercio globale senza intoppi e dimostrare l'autenticità dei prodotti.

Originariamente noto come Jinn, nel settembre 2014 si è tenuta una raccolta di fondi per il progetto e la rete è stata ufficialmente lanciata nel 2016. IOTA ha quattro cofondatori e loro nomi sono Sergey Ivancheglo, Serguei Popov, David Sønstebø e Dominik Schiener. Secondo la Fondazione IOTA, l'iniziativa è cresciuta rapidamente da allora e i membri del team si trovano attualmente in oltre 25 paesi. Sønstebø e Schiener sono collettivamente co-presidenti del consiglio di amministrazione, mentre Popov è membro del consiglio e direttore della ricerca della fondazione.

Bene, come accennato in precedenza, il fatto che sia effettivamente un blockchain senza blockchain è piuttosto insolito, per dir poco. Il nome tecnico di Tangle è Directed Acyclic Graph e come Sønstebø ha spiegato in un post sul blog nel 2015, questa tecnologia mira a mantenere la capacità della blockchain di eseguire transazioni sicure. L'unica differenza è che elimina la nozione di blocchi. Ha anche scritto: "IOTA non dovrebbe essere considerato una moneta alternativa (altcoin) rispetto alle criptovalute esistenti come Bitcoin, piuttosto è un'estensione dell'ecosistema blockchain in crescita. È destinato a funzionare in sinergia con queste altre piattaforme per formare coesione e relazioni simbiotiche".

IOTA è progettato per fornire una soluzione che nessun'altra criptovaluta offre: micro-transazioni efficienti, sicure, leggere e in tempo reale senza commissioni. Le nuove transazioni sono validate approvando due transazioni precedenti da un altro nodo e questa è un'approccio innovativo perché significa che la dimensione e la velocità della rete saranno direttamente correlate al numero di persone che utilizzano la piattaforma. E mentre alcune criptovalute vengono gestite come un'azienda, la Fondazione IOTA afferma che è fermamente senza fini di lucro, aggiungendo che ha l'unico obiettivo di rendere la rete il più prospera possibile. Infine, IOTA si è distinto da molti altri rivali di criptovaluta stringendo partnership di alto profilo con il produttore automobilistico Volkswagen e aiutando la città di Taipei a perseguire progetti intelligenti.